Cellules sensorielles qui tapissent la cochlée. Très fragiles, elles ne se régénèrent pas. La perte des cellules ciliées après un traumatisme sonore altère la capacité à entendre les sons aigus, ce qui gêne la compréhension des consonnes. Plus globalement, cette perte gêne l’intelligibilité dans le bruit.

La cochlée, du latin cochlea, « escargot », est situé dans l’oreille interne et est voisine du labyrinthe, l’organe de l’équilibre. Ce mot se prononce koklé.

L’aide auditive la plus répandue est un « contour d’oreille ». Un petit boîtier contenant l’électronique nécessaire à l’amplification, ainsi que les piles, est posé derrière l’oreille et peut être inclus dans la branche des lunettes. Un tube très fin et peu visible le relie à un embout situé dans le conduit auditif. Comment l’appareil capte t’il les sons ? Un micro, qui peut être placé dans l’embout pour donner une sensation de localisation proche de celle de l’audition courante, ou grâce à plusieurs micros qui permettent de privilégier la parole de l’interlocuteur, tout en captant les sons environnants. Des appareils de la même couleur que les cheveux ou la peau sont aujourd’hui disponibles.